Independientemente de si su casa es vieja o nueva, debe estar al tanto de los posibles problemas eléctricos que pueden ocurrir dentro de su hogar. Algunos problemas, como el uso de conductores de aluminio para el cableado de la casa, pueden causar daños potenciales al panel eléctrico de su casa y, en ciertas situaciones, pueden provocar un incendio devastador en la casa. La mejor manera de combatir estos problemas es programar inspecciones periódicas de su sistema eléctrico para garantizar su rendimiento óptimo. Para ilustrar este punto, aquí hay una historia. Mike Farrell, Presidente de Préstamos Grandview, escuché recientemente de su buen amigo, Marchael Page.

 

En octubre de 2016, Page estaba ayudando a su amigo Bill con la instalación de un sistema de riego en la casa de Bill's Carmel, Indiana. Se habían agotado para recoger algunos accesorios de tubería, y cuando regresaron aproximadamente una hora después, el abridor de la puerta del garaje de Bill no estaba funcionando. Cuando entraron por la puerta lateral del garaje, inmediatamente sintieron un aroma a quemado y vieron una neblina humeante en el aire. Como gerente de construcción industrial y comercial jubilado que solía administrar proyectos para grandes compañías eléctricas, Page decidió mirar el panel eléctrico, que descubrió que estaba cubierto de residuos de humo.

 

Al retirar la cubierta del panel, Page encontró que se habían disparado cuatro disyuntores de derivación, que se había disparado el disyuntor principal y que el cableado de la derivación estaba gravemente quemado desde el punto de conexión del disyuntor hasta la parte superior del gabinete del panel. Además, los cables del circuito de 120 voltios se habían soldado a los cables neutro y de tierra. Page quitó los interruptores de rama y encontró el centro, el bus de aluminio vertical expuesto y derretido por el calor intenso. (Vea la foto principal).

 

“He visto muchas cosas en mi carrera, pero nunca antes había visto algo como esto”, dijo Page, quien trabajó en administración de proyectos durante más de 45 años y ahora se dedica a trabajos de consultoría y electricidad a tiempo parcial.

 

¿Qué causó el problema?

 

Page atribuyó esta falla del panel eléctrico al uso de conductores de aluminio para el cableado de la casa. A fines de la década de 1960 y principios de la de 70, el cobre se volvió más caro para uso eléctrico. Por lo tanto, para ahorrar dinero, muchos contratistas de viviendas comenzaron a utilizar conductores de aluminio para el cableado de la casa. Esta tendencia de utilizar cableado de ramificación de aluminio pequeño continuó durante un breve tiempo hasta que los problemas con él se hicieron evidentes.

 

Además, durante esta era, muchos contratistas utilizaron autobuses de aluminio también en paneles eléctricos. Este bus de aluminio no estaba chapado en estaño, por lo que provocó una mala conectividad y una falla posterior.

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Si bien los conductores de aluminio son un conductor adecuado que transporta corriente, prefiero usar conductores de cobre en su lugar ”, dijo Page. “La metalurgia del aluminio es más blanda que el cobre. El cobre tiene una capacidad de transporte de corriente ligeramente mayor en comparación con el aluminio ".

 

Por lo tanto, cuando utiliza un conductor de aluminio, con el tiempo, los terminales de los interruptores automáticos tienen menos tensión debido a la compresión del conductor de aluminio en el terminal. Esta reducción de tensión provoca una mala conductividad y, en última instancia, calor en el terminal que migra por todo el conductor. Cuando comienza a sobrecalentarse, los cortacircuitos se disparan primero. Luego, a medida que se acumula el calor, el disyuntor principal se dispara para abrir el circuito.

 

“Si el disyuntor principal hubiera sido defectuoso por problemas de antigüedad o del fabricante, no se habría disparado ni abierto el circuito”, dijo Page. “Entonces, podría haber provocado un incendio en la casa. Afortunadamente, el interruptor principal hizo su trabajo ". Sin embargo, el sobrecalentamiento provocó que se formara humo y se filtrara por la casa cuando el bus de aluminio y el cableado se derritieron.

 

En esta situación, Page dijo que es difícil determinar qué causó la falla en el panel eléctrico de Bill: el cable de aluminio o la conexión del disyuntor al bus de aluminio. Sin embargo, muchos contratistas profesionales, con quienes Page compartió la historia, creían que el sobrecalentamiento se debía al autobús de aluminio. Independientemente, Page terminó reemplazando el panel y el cableado dañado en la casa de Bill.

 

¿Qué puedes hacer?

 

Si tiene una casa que se construyó a finales de los 60 y principios de los 70, Page recomienda que un electricista profesional inspeccione el panel eléctrico de su casa aproximadamente cada cinco años. Si bien es probable que muchos sistemas de cableado, conductores y buses de aluminio funcionen bien, no está de más tenerlos inspeccionados. Si se encuentran problemas de sobrecarga y / o puntos calientes en el panel, debe reemplazarlo.

 

Además, Page recomienda que todos los propietarios Haga inspeccionar sus paneles eléctricos periódicamente para asegurarse de que estén funcionando correctamente. “Esté al tanto de lo que está sucediendo en su casa”, dijo Page. “Si nota algo inusual como un parpadeo, haga que lo revise un electricista. Si no tiene tomacorrientes con interruptor de circuito por falla a tierra (GFCI) instalados en su cocina, sótano, baños o en el exterior, hágalo instalar para evitar posibles descargas eléctricas o electrocución.."

 

Page también sugiere ajustar los conductores en todos los interruptores de luz de aluminio y enchufes eléctricos en su hogar cada cinco años. Porque, como dijo Page, "nadie hace eso".

 

Al tomar estas precauciones, es de esperar que pueda evitar una avería del panel eléctrico como la que experimentó Bill en su casa.

 

¿Quiere comprar una casa?

 

Al comprar una casa, el mantenimiento puede ser un tema importante para muchos compradores de vivienda. Una inspección de la casa puede ayudarlo a descubrir cualquier problema eléctrico o de otro sistema con la casa que está comprando.

 

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Fotos: Marchael Page